繼昨晚車泊合歡山停車場,一早沿著小奇萊步道晨登小奇萊山,回程順勢攀登合歡山東峰之後,為了方便隔日可以從容起登合歡山北峰,傍晚特別於松雪樓用完晚餐後,將車子駛離合歡山停車場,開往3.7公里外、距離合歡北峰登山口較近的小風口停車場。初抵太魯閣國家公園合歡山管理站旁的小風口停車場,場內還有六七個空位,很幸運的地勢較平坦幾個位置中,剛好有一個空位,順勢將車駛入停妥,與兩旁同為車泊的鄰居寒暄幾句後,開始準備就寢的相關事宜。

位於山凹處的小風口停車場,因其海拔高度達3,002公尺,欲至此車宿野營前,最好還是做好避免高山症的相關準備,到達後一切步調放慢放緩。天色漸暗霧氣漸濃,就寢前要到合歡山管理站上廁所時,濃霧的情況下幾乎看不清管理站的建築主體,還好管理站內燈光明亮,飲水機的熱水依然維持在93°C,灌好熱水放涼,方便隔日登山使用。

夜裡醒來,濃霧已退,前一晚夜衝合歡山停車場,霎時被滿天星斗感動得嘴都閉不攏,今晚再次以天為蓋地為廬,享受閃閃發亮的星空,感受浩瀚銀河廣浩蒼穹,眼前森羅萬象星辰羅列,真讓人有一種想要伸手摘星的感覺
一座如同郊山一般的高山,走到山頂僅需1056公尺的路程,說不定比走到你家公園的距離還近,上行路線除了平緩步道就是木階梯,登山口還位於旅館旁,要接水或上廁所相當方便,甚至還可以中午 buffet 吃到飽後再出發,這座高山還列名台灣百岳第35名,來回路程約兩個小時的時間,即可在人生紀錄中增添一座百岳,何樂不為呢?

標高3,421公尺的合歡山東峰又稱合歡東峰,座落在南投縣與花蓮縣的交界處,是合歡群峰的第二高峰,名列臺灣百岳九峨之一,高度甚至比合歡山主峰(3,417m)還高。其雖僅為合歡山的一座副峰,但山高巍峨雄偉壯麗,全山覆蓋箭竹草,遠看酷似大草原一般,臨近時卻又枝葉刺人,真是卓而不群英挺秀出。

攀登合歡東峰,說難不難,但卻也有許多人無法登頂。一般建議把車子停在合歡山停車場,再從松雪樓旁的登山口起登,亦即起登高度就已是3,150公尺,而後在長約1.05公里的合歡東峰步道,爬升至3,421公尺的山頂。許多人由山下一路開車直上合歡山停車場,可能下車走沒兩步就覺得頭有些小痛(高山症初期),若再繼續喘氣耗氧往山頂走去,極有可能頭會越來越痛,嚴重甚至會出現高山腦水腫,危急狀況下可能致命。此時建議趕緊下行降低高度,松雪樓的氧氣供應室內有氧氣機,可以讓出現輕微高山症的山友使用,若症狀依然無法緩解,請立即下山減少高度環境的影響。

相對於台灣的許多高山,合歡山的美垂手可得,若干對此地有研究的民眾,更是知道五月份為合歡山最熱鬧的時間,不熱不冷溫度適中,加上滿山遍野的杜鵑花開,且不觸及連續假期遊客較少,停車便利、用餐不用等候,連健行步道都順暢許多
台灣地形因歐亞與菲律賓海兩個板塊相互擠壓,使得3.6萬平方公里的小島上,分佈268座超過3,000公尺的山峰,相對面積七倍大的紐西蘭有20餘座,十倍大的日本僅10餘座,故為世界高山密度最高的島嶼之一。老天爺既然賞賜這座小島那麼多的美麗高山,身為子民的我們,焉有不好好享受攀登高山的樂趣呢?

每年四月初至六月中的時間為合歡山杜鵑花季,這段時間山上氣溫不會太冷,步道旁又綻放各式各樣的高山杜鵑,常常吸引許多遊客前往賞花,故而公路總局都會實施高乘載管制,限制遊客開車上山,避免因停車位不足產生許多亂象。例如今年的管制時間為 4/1 ~ 6/11 假日 06:00 至 11:00,大貨車及未滿3人以上小客車禁止通行。

合歡山的重點花期大約落在四月中至五月底期間,開花順序亦順著海拔高度一路向上,並在六月迎來尾聲,去年利用五一連假完成車宿小風口、花現合歡山的車宿野營活動,今年則將目標轉戰至小奇萊山與合歡山停車場,享受炎熱天氣裡高山的涼爽溫度。

立於小奇萊山可以欣賞前方綿延至奇萊尖山的箭竹原,眺望遠處奇萊群峰、屏風山、畢祿山等山頭連成的山脈,眼前令人震懾的壯闊氣勢,立即讓人覺得不枉此行。箭竹原之後是通往奇萊連峰的登山步道,若目標僅只是小奇萊步道健行,必須於此折返