您有過車宿野營的經驗嗎？您能想像清晨起床置身幽靜山谷的感覺嗎？吵醒您的是樹上吱吱喳喳的鳥叫聲，打開車門面對遠方的是近乎垂直的山壁，環視周遭沒什麼人、沒幾台車，水廁方便距離步道入口又近，晚上停車不用與眾人搶車位，更不會給他人帶來不便，一早帶著事先準備好的餐盒飲料，整裝出發輕鬆走步道，邊走邊欣賞壯闊的峽谷景觀與翠綠溪水，找一處喜歡的風景切入溪邊，聽著流水潺潺及啁啾鳥鳴，坐在石頭上喝著咖啡享用早餐，而後折返沿步道走回停車場，此時遊客方才稀稀落落來到，離開時讓出車位還會得到他人感謝，如此方式車宿於國家公園之中，真是睡得舒服、走得愉快，身心靈皆獲得解放，何樂而不為之。
砂卡礑步道停車場位於砂卡礑大橋的西側，此處前不著村後不著店，夾擠在砂卡礑隧道與西拉岸隧道之間，會將車停於此地的人，應該都是要來走砂卡礑步道的遊客，故停車場幾乎沒有照明，到了傍晚時分，遊客的車子一一離開，天黑之後就沒什麼車子，當然也沒什麼人煙，唯一見得到的照明，只有遠方砂卡礑大橋的路燈了。
停車場內的砂卡礑公廁，名列花蓮縣環境保護局列管公廁的特優級，主要是提供給步道健行的遊客們使用，到了晚上會熄滅燈光，晚上於此利用水廁時，必須自備照明設備。公廁入口前，設有內政部警政署保安警察-第七總隊第九大隊-太魯閣國家公園警察分隊-太魯閣小隊巡邏箱，見此巡邏箱頓時覺得寬心不少。
一如當年車宿在阿里山公路的上東埔停車場，晚上見到閃燈的警車緩緩通過，黑漆漆的山野環境見到警車通過，突然心中踏實了許多。
屬於景觀型步道等級的砂卡礑步道，目前步道開放長度1.5公里，往返所需時間約1.5-2小時，日治末期所建原稱「神秘谷步道」，當初是為了開發立霧溪的水力發電而開鑿，步道沿立霧溪最東側的支流砂卡礑溪而行，兩溪在砂卡礑步道的入口附近匯流。
砂卡礑溪溪水幾乎終年清澈碧綠，隨處可見美麗的岩石褶皺，水石之美尤為著稱。溪谷中的植物生熊豐富，提供各類動物最佳棲息環境，亦為昔日太魯閣人重要的傳統活動空間。
由於砂卡礑溪水流經大理岩，溪水中的微酸溶解大理岩中碳酸鈣成分，故而溪流深潭常呈現藍綠色，讓行走於步道上的遊客們，紛紛拿出照相設備記憶美麗景色，而且由於砂卡礑溪流路短、水流湍急、含沙量少，因此無論平時或颱風豪雨過後，溪水始終都能保持清澈見底。
暢遊砂卡礑步道一定要知道的事：
1、砂卡礑溪水流湍急不穩定，禁止進入溪谷游泳、溯溪及烤肉、營火等。
2、步道部分路段為斷崖地形，請注意自身安全。
3、步道沿途可能遇見各種野生動物，請小心觀祭，切勿干擾、餵食及傷害野生動物。如遇危險動物，請輕聲儘速離開，維護自身安全。
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