遍路道上時時存在風險、分分皆是考驗，陡峭的山路難行，遭遇風雨更是危險，「路」永遠都在，很多時候不急於一時，停頓瞬間可能保永生，勇於改變行程更是愉快旅行的不變信條。
下雨常常是徒步最大的敵人，敵人些微現蹤還可以撐傘防禦，倘若遭遇撐傘都難以防禦之時，打不贏就加入嘛！既然下大雨不適合徒步參拜，那在雨中逛街旅行總可以吧！
宇和島市擁有日本少數的「鬥牛」民俗文化，該地的巨蛋型鬥牛場在日本更是相當少見，宇和島市營鬥牛場每年會舉辦五次民俗文化鬥牛大會，若是有機會到訪宇和島又碰巧遇到鬥牛大會，一定要親自步入敢鬥門體驗這項難得的民俗文化
日本四國遍路第十一天行程圖
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清晨醒來，迎接我們的不是慣常的鳥鳴，而是夾雜著強風的陣陣豪雨
這場突如其來的「春之嵐」毫不留情，即便撐起傘、穿上全副防護，那冰冷的雨水依然能在幾分鐘內讓半身濕透
對於分秒必爭的遍路者來說，雨天通常是意志的考驗，但今天的我們決定換個心境，既然大師安排了這場雨，或許是體恤我們昨日跨越縣境、重裝徒步 22 公里的辛勞，特意為我們按下暫停鍵
我們臨時變更計畫，將原訂前往第 41、42 番的參拜行程順延，改搭一個多小時的公車，來到這座歷史底蘊深厚的城下町 - 宇和島
宇和島城是這座城市的靈魂，即便是在迷濛的雨霧中，它依然矗立在高處，俯視著這片受伊達家治理數百年的土地
這座城最初由日本戰國時代著名的「築城名手」藤堂高虎所設計，它的特別之處在於其獨特的五角形平面設計，這在當時是一種極具欺敵效果的防禦構造。後來由伊達家接手改建，才有了今日我們看到的優雅外觀
宇和島城最珍貴之處在於它是日本「現存十二天守」之一。這意味著它逃過了明治時期的廢城令、躲過了第二次世界大戰的空襲，完整保存了江戶時代的原始木構造
在雨中沿著濕潤的石階緩步向上，兩側古木參天。抵達天守閣時，看著那雖然規模不大卻比例精緻的白色建築，在連綿雨霧中顯得格外的肅穆與剛毅
午後，雨勢稍稍收斂，我們在市區的中餐後，尋了一間安靜的咖啡廳短暫停駐。歇後走出街道，原本因為雨天而略顯低落的心情，卻被轉角的風景瞬間治癒
我們漫步至辰野川與丸山公園一帶。此時正值櫻花滿開的頂峰，兩側的櫻花樹在雨水的洗滌下，粉嫩得幾近剔透
微風輕拂，那種在晴天看不見的「雨後櫻吹雪」在眼前上演，濕潤的花瓣如舞動的飛雪般靜靜散落，鋪在石板路上、飄在溪流中
最讓我動容的是，這裡沒有京都或東京那種喧囂的賞櫻人潮，櫻花就這樣繁茂地生長在日常的街旁，與低矮的民房、安靜的公園共生
這種「不被打擾的美」才是旅行中最奢華的享受，我們安靜地融入其中，看著花瓣飄落，感受這份不期而遇的沈靜
這份風景不為觀光客而開，它就是宇和島人生活的一部分，而我們有幸在修行的空檔，成為這份風景的見證者
若說宇和島城的壯麗滿足了視覺，那麼晚餐這頓鄉土料理，則是對我們靈魂最深處的慰藉，我們走進了擁有八十年歷史的名店「保積亭（ほづみ亭）」
這間老舖不僅深受當地居民喜愛，更曾獲得《米其林指南》的推薦，這裡僅接受電話預約，我們特地請飯店櫃台幫忙才得以如願到訪
當那盤巨大的「鯛魚素麵」端上桌時，全桌人都忍不住發出驚嘆。一整條碩大、燉煮得入味的鮮美鯛魚居於盤中央，周圍環繞著細密如絲、盤繞成圈的素麵。在當地文化中，這象徵著「長壽與喜慶」，也是招待貴賓的最高禮遇。搭配金黃色的錦絲蛋、切絲香菇、海苔與蔥花，魚肉鮮嫩滑口。更絕的是那細密的素麵，它吸飽了濃郁的魚油與燉煮後的甜美湯汁，鹹甜適中，豐富的層次感在舌尖綻放，讓人徹底忘卻了今日的狼狽與疲憊
這場雨，給了我們一個重新檢視旅程的機會。遍路不是一場永無止境的競速，有時慢下來，去感受一座城的溫度、去細讀一個地方的歷史、去品嚐一道跨越八十年的料理，這也是「菩提道場」帶給我們的另一種覺悟
氣象預報顯示，明日將會迎來雨過天晴。帶著宇和島「鯛魚素麵」給予的體力，以及那場安靜櫻花帶來的平靜，我們已經準備好重新背起行囊，挑戰接下來的第 41、42 番靈場
